當地時間8月30日,歐盟統(tǒng)計局公布的初步統(tǒng)計數據顯示,歐元區(qū)8月通脹率降至2.2%,核心通脹率為2.8%,達到3年來的最低水平。市場分析人士評論稱,這進一步為歐洲央行在9月下調利率鋪平了道路。
隨著9月12日貨幣政策會議的臨近,歐洲央行內部頻頻釋放降息信號。歐洲央行管理委員會成員兼意大利央行行長帕內塔認為,繼今年6月后進一步降息是合理的。帕內塔日前表示,通脹正在下降,因此有理由認為我們正走向貨幣政策寬松階段。法國央行行長維勒魯瓦稱,9月降息公平且明智。他指出,歐洲央行必須警惕增長不足的風險。維勒魯瓦警告,盡管通脹率尚未達到歐洲央行2%的目標,但若等到通脹率達到2%才降低利率,將錯失時機,因為利率變化總是需要一段時間才能對實體經濟產生影響。葡萄牙央行行長馬里奧則表示,歐洲央行必須以盡可能低的代價來降低通脹。馬里奧擔憂如果政策長期過緊,可能會給經濟帶來嚴重影響,甚至重返新冠疫情之前的低通脹、低增長環(huán)境。
歐洲央行官員急切表態(tài)的背后,是歐元區(qū)復蘇乏力的無奈現(xiàn)實。標準普爾全球日前發(fā)布調查結果顯示,8月歐元區(qū)制造業(yè)采購經理指數(PMI)終值為45.8,雖然略高于初步估計的45.6,但仍遠低于50的榮枯分水嶺。
更值得警惕的是,歐洲主要經濟體表現(xiàn)堪憂。長期作為歐洲經濟“引擎”的德國正逐漸陷入衰退。8月26日,慕尼黑經濟研究所發(fā)布數據顯示,經季節(jié)調整后,德國8月商業(yè)景氣指數從87點降至86.6點,創(chuàng)下6個月來的最低水平,且該指數已連續(xù)4個月下滑。慕尼黑經濟研究所所長克萊門斯·菲斯特指出,德企情緒日益低迷,不僅對當前狀況不滿,對未來預期也更加悲觀。
法國產業(yè)界對經濟前景同樣感到不樂觀。日前,在法國企業(yè)家年度大會期間,與會法國企業(yè)主普遍認為,當前法國政局波動對企業(yè)發(fā)展造成顯著影響。一些政黨在參加國民議會選舉前后提出的經濟主張引發(fā)市場和企業(yè)恐慌,導致企業(yè)訂單數下降、投資決策被迫推遲。
在這樣的背景下,降息被視為應對經濟放緩的重要手段。通過降低融資成本,歐洲央行希望鼓勵更多企業(yè)投資和家庭消費,進而推動經濟復蘇。雖然目前歐元區(qū)的利率相較歷史水平仍處于較低區(qū)間,但進一步降息可能為受困于經濟下行壓力的國家提供喘息之機。
與此同時,美聯(lián)儲逐漸明朗的降息前景為歐洲央行走寬松路線注入強心針。迄今為止,今年美聯(lián)儲貨幣政策保持“按兵不動”,歐洲經濟界擔憂一味單邊“放鴿”會導致美歐息差持續(xù)擴大,不利于吸引國際資本。但美聯(lián)儲主席此前在杰克遜霍爾會議上稱“政策調整時機已到”,這在一定程度上有助于打消歐洲央行的顧慮。
不過,在降息決策上,歐洲央行內部并非鐵板一塊。與“鴿派”相比,執(zhí)著關注通脹壓力的“鷹派”官員態(tài)度仍然審慎。他們認為,抗擊通脹的戰(zhàn)斗尚未結束,特別是在供應鏈問題仍未完全解決的情況下,過早放松貨幣政策可能會引發(fā)長期的通脹風險。基于這一立場,“鷹派”陣營主張繼續(xù)維持現(xiàn)有利率水平,直到實現(xiàn)通脹率明年年底重返2%的目標。
“鷹派”陣營關于通脹反撲的警告并非空穴來風。有跡象表明,歐元區(qū)通脹黏性仍舊頑固:消費者支出強勁、歐盟剛剛度過了一個極好的旅游季、建筑業(yè)出現(xiàn)反彈、工資增長仍遠高于2%通脹目標對應的水平以及服務業(yè)通脹率仍然居高不下等。
除了市場因素,歐洲所面臨的國際局勢及采取的對外政策,也加劇了歐元區(qū)貨幣政策的不確定性。芬蘭央行行長雷恩擔憂,在即將于今年11月舉行的美國大選中,無論哪位候選人當選,世界經濟分裂格局可能更加惡化。雷恩還指出,采取可能導致經濟成本上升的政策將對歐洲央行產生影響。歐盟已經對中國電動汽車加征進口稅,以抵消其相較于本土生產汽車的成本優(yōu)勢,此類行動也將推升通脹。
此外,降低利率究竟能否對歐元區(qū)經濟增長產生有力刺激,答案還是未知數。有分析人士指出,歐洲經濟復蘇緩慢的原因,既有統(tǒng)一的貨幣政策與分化的財政政策所產生的深層次矛盾的長期因素,也有地緣政治沖突的中短期影響。如此看來,短期內貨幣政策所能發(fā)揮的作用或許有限。
歐洲央行將如何傳遞政策信號也值得關注。分析認為,該央行不太可能放棄“逐次會議”制定政策的方式,因此不會對10月份的政策作出承諾?!傍澟伞毕M拥聫娬{增長風險,并暗示不排除連續(xù)降息?!苞椗伞比耸繐?,這樣的信息會過分提高市場預期,使歐洲央行陷入困境。投資者已經預計10月降息的可能性為40%至50%,這樣的“鴿派”信息更會堅定他們的押注。
可以預見的是,面對經濟增長放緩和通脹壓力并存的復雜局面,歐洲央行必須在短期的經濟刺激和長期的金融穩(wěn)定之間實現(xiàn)艱難平衡;而隨著歐元區(qū)經濟進入更加不穩(wěn)定的狀態(tài),未來的政策決策可能會更加復雜。 (作者:蔡淳)
轉自:經濟日報
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