《專利合作條約》（PCT）自1978年生效以來，經(jīng)過39年的發(fā)展，已成為國際專利體系的重要組成部分。PCT體系內(nèi)的締約國各主管局承擔(dān)不同任務(wù)，開展國際合作，共享工作成果。經(jīng)過多年完善和發(fā)展，圍繞PCT法律框架進行的主要改革已經(jīng)基本完成，近年來涉及PCT法律制度的改革主要是通過修改PCT實施細(xì)則（下稱細(xì)則）的方式進行，可以看做是PCT體系通過持續(xù)的自身調(diào)整以滿足申請人、各主管局或第三方不斷變化的需求。
2015年10月召開的PCT聯(lián)盟第四十七屆會議和2016年10月召開的PCT聯(lián)盟第四十八屆會議第28次特別會議先后通過了對PCT實施細(xì)則的若干修改。這些修改將于2017年7月1日起正式生效，共涉及8條12款，下面，筆者對其中的部分修改內(nèi)容進行介紹和分析。
延長補充國際檢索請求的期限
修改背景：出于進一步改進補充國際檢索制度的考慮，此次修改了提交補充檢索請求的時間期限，以與提交國際初步審查請求的時間期限相一致。
修改內(nèi)容：將提出補充國際檢索請求的期限從自優(yōu)先權(quán)日起19個月延長至22個月（對細(xì)則第45條之二.1的修改）。
適用范圍：適用于任何國際申請，只要提出補充國際檢索請求的19個月期限在2017年7月1日尚未屆滿。
修改影響：補充國際檢索制度于2009年1月1日起實施。目前，聲明準(zhǔn)備好進行補充國際檢索的國際檢索單位僅有6個：奧地利專利局；歐洲專利局；芬蘭國家專利注冊委員會；俄羅斯知識產(chǎn)權(quán)、專利與商標(biāo)局；瑞典專利和注冊局及北歐專利委員會。國際局一直保持對該制度的密切關(guān)注，致力于提升PCT體系用戶對該制度的認(rèn)識并積極推廣本制度。
對于中國申請人來說，專利申請未來打算進入國家階段的，可以在目標(biāo)國家請求進行補充國際檢索，降低國家階段引證新現(xiàn)有技術(shù)的風(fēng)險，并通過補充國際檢索結(jié)果預(yù)知在該國被授予專利權(quán)的可能性，從而選擇性地進入或不進入某個國家，在一定程度上提高授權(quán)率和節(jié)約費用。
根據(jù)最新數(shù)據(jù)，延長提交補充檢索請求的時間期限可能造成以下影響：
?。?）有3%或4%的國際申請將在申請人被要求就是否提出補充國際檢索請求作出決定之前得到國際檢索報告，僅剩余2%或3%的申請在新期限屆滿前未得到國際檢索報告；（2）在提出國際初步審查要求的期限屆滿前即已作出的補充國際檢索報告的數(shù)量將會減少；（3）國際檢索單位仍然必須在自優(yōu)先權(quán)日起28個月之內(nèi)完成補充國際檢索報告，因此，可用于進行補充國際檢索的時間將會減少。這將使由于以下原因產(chǎn)生的受理延誤產(chǎn)生更大的影響，即不符合形式要求、提出請求時未繳納費用或是申請人就不符合發(fā)明單一性要求的決定提出復(fù)查要求。
受理局傳送在先檢索和/或分類結(jié)果
修改背景：在眾多國家局致力于縮短審查周期的大背景下，由于通常的國際檢索要在自優(yōu)先權(quán)日起16個月內(nèi)完成，因此未來越來越多的國際申請在進行國際檢索時，其同族申請的在先檢索結(jié)果已經(jīng)完成。有時，附有書面意見的國家檢索報告對國際檢索單位來說可能是有用的。此外，在國際檢索之前，國家局對國際申請的同族申請已給出分類號的情況也越來越普遍。遺憾的是，在目前的PCT程序中，沒有對向國際檢索單位傳送上述檢索或分類結(jié)果作出規(guī)定。
修改內(nèi)容：受理局向國際檢索單位傳送在先檢索和/或分類結(jié)果（對細(xì)則第12條之二、第23條之二和第41條的修改）。
一般情況下，受理局傳送在先檢索和/或分類結(jié)果無需經(jīng)申請人明確授權(quán)。但有兩種例外情況：（1）受理局應(yīng)在2016年4月14日之前通知國際局，其本國法與上述規(guī)定不符；（2）即使在受理局原則上適用上述程序的情況下，受理局應(yīng)在2016年4月14日之前通知國際局，其允許申請人在提交PCT申請時請求不向國際檢索單位傳送在先檢索結(jié)果。
適用范圍：適用于國際申請日在2017年7月1日當(dāng)日或之后的任何國際申請。
修改影響：（1）新程序原則上不會給受理局帶來過多負(fù)擔(dān)。首先，“退出”機制允許受理局在未得到申請人同意的情況下或傳送在先檢索和/或分類結(jié)果違反受理局所適用的國內(nèi)法的情況下，決定不對在先檢索和/或分類結(jié)果進行傳送。其次，受理局往往就是首次受理局或在國際檢索前進行檢索和/或分類的國家局。受理局只需將已擁有的上述結(jié)果傳送給國際檢索單位。第三，在先檢索和/或分類結(jié)果以原始語言進行發(fā)送，無需進行翻譯。第四，受益于自2013年起推動的eSearchCopy（國際局向國際檢索單位傳送檢索本）項目，受理局可以以電子傳送的方式向國際局發(fā)送登記本包，由國際局代表受理局迅速向國際檢索單位提供準(zhǔn)備好的檢索本包。eSearchCopy將大大降低打印和郵寄檢索本的費用，簡化傳送方式，提高傳送效率。
（2）共享的在先檢索和/或分類結(jié)果有助于進一步加強國際檢索報告與國家階段審查結(jié)果之間的一致性，減少國際檢索單位工作量，提高國際檢索報告質(zhì)量。主管局和PCT用戶都將從中受益。
指定局及時傳送國家階段信息
修改背景：進入國家階段的信息(包括國際申請是否尚未進入國家階段)和隨后的狀態(tài)變化信息，對于專利信息的使用者是非常重要的，可以幫助其確定在專利申請中披露的信息是否無須取得許可即可使用。目前，獲取此類信息是比較困難的。
修改內(nèi)容：指定局應(yīng)當(dāng)及時向國際局傳送涉及進入國家階段、國家公布以及授權(quán)的信息（補充已有的由若干主管局提供的國家階段信息；對細(xì)則第86條和第95條的修改）。
被要求傳送的信息包括：（1）國家階段進入的信息；（2）國家申請?zhí)?；?）國家公布的公布號和公布日；（4）專利授權(quán)日，相關(guān)公告的公告號和公告日。通報的期限是相關(guān)事項發(fā)生后的兩個月內(nèi)（或者之后盡快）。
適用范圍：適用于條約第22條或第39條所述行為于2017年7月1日當(dāng)日或之后履行的任何國際申請。
修改影響：（1）檢索國際和國家專利匯編（PATENTSCOPE）系統(tǒng)中“國家階段”按鍵下的PCT申請國家階段狀態(tài)的可見性由此顯著改善。普通國家申請信息包括專利異議(授權(quán)前和授權(quán)后)、專利的撤回和失效、頒發(fā)強制許可等，除了在PATENTSCOPE上公布外，還將以批格式提供給其他專利信息服務(wù)提供商。這些信息將被整合到一個檢索系統(tǒng)中，使已進入公有領(lǐng)域的技術(shù)能更容易地被識別出來。國際局將開發(fā)一個與各國家局/組織相連接的集成系統(tǒng)，自動更新申請的狀態(tài)。
?。?）指定局可以通過電子郵件、PCT-EDI、ePCT系統(tǒng)和IPAS收集所有要求的信息，導(dǎo)出并傳送國際局。
刪除優(yōu)先權(quán)要求和優(yōu)先權(quán)文件譯文中的“不符條款”
修改背景：PCT大會在1999年9月舉行的第二十七屆會議上，通過了對細(xì)則4.10的修正，以使申請人能夠在2000年1月1日或之后提交的國際申請中，對向未加入巴黎公約的世界貿(mào)易組織（WTO）成員提交的在先申請?zhí)岢鰞?yōu)先權(quán)要求。這些修正中包括一條過渡性條款，指定局可以據(jù)其通知國際局，經(jīng)修正的條款與該局適用的本國法不符。最初有兩個指定局按細(xì)則4.10（d）中載明的1999年10月31日的截止期限，向國際局通知了此種不符。后來，歐洲專利局以指定局的身份撤銷了根據(jù)細(xì)則4.10（d）作出的不符通知，并于2007年12月13日生效，此后再沒有任何依細(xì)則4.10（d）的不符通知保持效力，因此，刪除細(xì)則4.10（d）。
PCT大會在2000年3月舉行的第二十八屆會議上，通過了新細(xì)則51之二.1(e)，規(guī)定指定局要求申請人提供優(yōu)先權(quán)文件譯文的權(quán)力僅限于優(yōu)先權(quán)要求的有效性與確定所涉發(fā)明是否具有專利性相關(guān)的情況，這種做法與當(dāng)時的《專利法條約》草案相一致。同時，大會通過了新細(xì)則51之二.1（f），使指定局可以向國際局通知新細(xì)則51之二.1（e）的限制與該局所適用的本國法不符。最初有7個指定局按細(xì)則51之二.1（f）中載明的2000年11月30日的截止期限，向國際局通知了此種不符。西班牙專利商標(biāo)局以指定局的身份撤銷了根據(jù)細(xì)則51之二.1（f）作出的不符通知，并于2013年11月6日生效。此后再沒有任何依細(xì)則51之二.1（f）的不符通知保持效力，因此，刪除細(xì)則51之二.1（f）。
修改內(nèi)容：在遺留的依“不符條款”所作的不符通知被撤回之后，刪除“不符條款”（對細(xì)則4.10和第51條之二.1的修改）。
修改影響：（1）2007年12月13日之后，再沒有任何依細(xì)則4.10（d）的不符通知保持效力。該條款已失去適用性。因此，刪除細(xì)則4.10（d）。
?。?）2013年11月6日之后，再沒有任何依細(xì)則51之二.1（f）的不符通知保持效力。該條款已失去適用性。因此，刪除細(xì)則51之二.1（f）?！。ㄗ髡邌挝唬簢抑R產(chǎn)權(quán)局專利局初審及流程管理部）
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