4月20日，世界經(jīng)濟論壇公布了2022全球青年領袖名單，BrainCo強腦科技創(chuàng)始人兼CEO韓璧丞等109位最具潛力的行業(yè)領袖上榜, 以往著名成員包括英國前首相戴維·卡梅倫，美國前總統(tǒng)高級顧問伊萬卡·特朗普，法國總統(tǒng)埃馬紐埃爾·馬克龍，F(xiàn)acebook創(chuàng)始人扎克伯格，奧運冠軍劉翔，姚明，和網(wǎng)易總裁丁磊等。
作為科技領域的青年領袖代表，韓璧丞多年來一直在腦機接口領域深耕，為殘疾人康復、神經(jīng)系統(tǒng)疾病干預、教育、人機交互等多領域帶來了新的可能，用科學解決真實世界問題，用技術造福社會。然而，對更多的人來說，韓璧丞這個名字還相當陌生。這位低調的企業(yè)家究竟是怎么成長起來的？他所投入的腦機接口行業(yè)又能對這個社會帶來什么樣的影響呢？
不斷求索：是學生，也是創(chuàng)業(yè)者
故事開始于2010年。那一年，韓璧丞在不經(jīng)意間看到一個實驗：研究人員在猴子的大腦運動神經(jīng)區(qū)域植入了腦機接口裝置。第二天早上猴子起來的時候，它兩只手都被固定在筒子里面，無法用自己的手取來眼前的香蕉充饑。通過嘗試，猴子發(fā)現(xiàn)原來它大腦中想象的東西和前面的這個機械臂有一些關聯(lián)。過了一段時間，猴子竟然學會了如何用自己的意識去控制這個機械臂來給它抓香蕉。
這個實驗像電光石火一樣擊中了韓璧丞，令他興奮不已。人類的大腦有860億個到1000億個神經(jīng)元，有非常值得多去探索的地方，也有非常大的可塑性。腦機接口是在人或動物腦與外部設備間建立的直接連接通路，可以實現(xiàn)大腦與外部設備信息的雙向交換，不僅可以達到恢復人體的效果，甚至具備增強人體的功能，為人類社會帶來深遠的變革。這種腦機連接將在醫(yī)療、教育、工業(yè)等領域展現(xiàn)充分的可能性。在當時，腦機接口正處于新興階段，產(chǎn)品稀少但市場潛力無限。在仔細研究和思考了這個實驗的邏輯以及所可以帶來的想象之后，韓璧丞決定深入研究這個領域，并為了更好地了解腦科學，他再次踏入校園，在哈佛大學腦科學中心攻讀博士。與此同時，他開始了在波士頓的創(chuàng)業(yè)之旅。2015年，BrainCo強腦科技正式從哈佛創(chuàng)新實驗室孵化出來。
不斷突破：有迷茫，更有堅定
韓璧丞的核心研發(fā)團隊有超過70%的成員來自哈佛、MIT等全球頂級學府，也邀請了很多的科學家和顧問加入，一同去開發(fā)大量的腦機接口底層技術。團隊成立伊始，他們就決心做面向真實世界的產(chǎn)品，而非局限于實驗室的產(chǎn)品。正如韓璧丞所言，“學術和應用之間的橋梁是要有人去建立的，畢竟做學術的初衷也是為了讓人的我們的生活更好，用這些前沿的技術幫助需要幫助的人……我們公司有很多的科學家，以前都是很好的實驗室里的科研人員。大家之所以不當教授來創(chuàng)業(yè)，就是因為我們想做一些能對這個世界產(chǎn)生真實影響的產(chǎn)品。”
最終，他們選擇通過非侵入式的技術方式來創(chuàng)造產(chǎn)品。腦機接口技術分為侵入式與非侵入式。侵入式的方式是指將連接設備植入到人的腦內(nèi)以獲得精確的信號，但這也意味著人類需要面臨慢性神經(jīng)炎癥，局部腦組織損傷等風險。而非侵入式無需開顱連接，是通過外部設備來捕捉大腦信號，可以無創(chuàng)、無痛的覆蓋全腦，它所解決的問題是更廣大的與腦相關的疾病問題。
然而這項技術在實際研發(fā)應用中也存在許多難點。首先是整個腦機接口領域逃不開的研究對象：復雜而善變的大腦。這使得利用算法來應對這種復雜的神經(jīng)元群體和實時的變化非常困難。而非侵入式的方式更為腦內(nèi)信號的高精度采集增添了難度。以正負50微伏的腦電信號為例，若想采集到精確的腦電信號，就好比在喧囂的海邊，要聽50公里以外的一個蚊子煽動翅膀的聲音，并且要判斷這個蚊子是怎么飛的。如何在材料學上做突破，并且解析那些噪音，把噪音去掉，采集到極其極其微弱的人體大腦信號來分析大腦里面千變?nèi)f化的思緒，這個是非侵入式腦機接口的技術壁壘和難度。
韓璧丞對此也坦言，“我們過去的七年其實是非常艱苦的，感覺每天所攻克的技術可能是這一生當中都沒有遇到過的技術上的難題?！庇幸欢螘r間，韓璧丞及其團隊無論怎么做，都無法突破一項技術瓶頸——盡管他們已經(jīng)重新開發(fā)了一套非常好的深度學習的方式，但他們所研發(fā)的智能仿生手無論如何也做不到像健全人的手一樣靈活。這讓韓璧丞及其團隊非常困惑，他們甚至一度懷疑是否非侵入式是個錯誤的選擇。
幸運的是，他們遇到了林安露，這個通過自己堅持不懈的努力成為了世界上第一個在非實驗室條件下用意識控制智能假肢完成鋼琴演奏的女孩。林安露是殘疾人藝術團的一個女歌手，右臂截肢，卻擁有彈鋼琴的夢想。為了幫助她圓夢，韓璧丞及其團隊測試了林安露的整個雙臂的信號，為她安裝了仿生手。令人遺憾的是，截肢多年的她僅僅能夠動一些手指，想要非常熟練的彈鋼琴幾乎是不太可能的。然而在韓璧丞告訴她這個結果之后，林安露說：“你不用管，你把這個手給我，給我安排兩個工程師，我自己來練”。過了一段時間，團隊在后臺的數(shù)據(jù)發(fā)現(xiàn)，她每天自己鍛煉13個小時，拿著一個礦泉水桶來不斷的鍛煉自己的肌肉，胳膊都變粗了，這使得她的肌電神經(jīng)電信號發(fā)生了巨大的變化。團隊之前做的算法每隔一周就基本無效了。感動與震撼之下，韓璧丞一共調動了17個頂級的工程師，幫她開發(fā)了一套自適應這個仿生手的算法。也正這套算法，為BrainCo未來實現(xiàn)量產(chǎn)的仿生手奠定了非常有利的基礎。最終，她成功地與鋼琴家郎朗合奏了一曲《乘著歌聲的翅膀》，優(yōu)美的琴聲令所有人為之動容。
林安露用自己的行動讓韓璧丞及其團隊這群搞科學的人理解到了，比人工智能更強的，其實是人類的大腦以及每一個人宏偉的意識。
不斷攀登：面向市場，更面向社會
2019年，因為BrainCo強腦科技在腦機接口的底層技術方面的突破，美國的《時代》周刊將BrainRotics智能仿生手評選為2019年百大最佳發(fā)明之一，并將其刊登在了雜志的封面。受到鼓舞后，韓璧丞及其團隊再次堅定了對非侵入式技術的信心。
在韓璧丞的團隊研發(fā)的新式電極材料——固體凝膠電極實現(xiàn)了量產(chǎn)，突破了腦機接口底層技術之后，BrainCo強腦科技進入了快速發(fā)展期，成為國內(nèi)腦機接口領域代表性的企業(yè)之一。
在進行商業(yè)化同時，韓璧丞也不忘初心，致力于用科技為人類帶來更好的生活。2020年起，BrainCo強腦科技開啟了“智能仿生手”產(chǎn)品公益合作模式，并促成了數(shù)個科技助殘新樣板項目，充分發(fā)揮腦機接口技術優(yōu)勢，通過與基金會、政府等渠道合作，以較低的價格為殘障人士安裝智能仿生手，幫助肢體殘疾人士擺脫身心困難，恢復肢體功能，提升自主生活、就學就業(yè)能力，更好地融入社會生活。在這些裝配了仿生手的人中，有人三十年來第一次為妻子系上了鞋帶，有人在攀巖比賽中獲得了勝利，還有人登上央視用書法為建黨一百周年獻禮......BrainCo的腦機科技，幫助他們重“掌“生活，勇敢追夢。
2022年，BrainCo強腦科技的智能仿生手在北京冬殘奧會中引起了廣泛關注。2月28日下午，團隊接到北京冬奧組委的緊急電話，邀請BrainCo助力殘疾運動員用智能仿生手傳遞火炬，但留給他們安裝和調試仿生手的時間只有短短2天。經(jīng)過緊張的模型適配和算法調整，第17棒火炬手、東京殘奧會冠軍得主賈紅光在戴上智能仿生手后，激動地感嘆：“這是我28年來第一次有了觸碰，有了抓握東西的感覺，我要拍個視頻給我媳婦看看！”火炬?zhèn)鬟f的當天，殘疾運動員賈紅光和鄭濤用仿生手將火炬牢牢舉起，穩(wěn)定、順利地完成交接。賈紅光甚至在傳遞后開心地用仿生手與現(xiàn)場記者握手。這一科技賦能奧運的瞬間，不僅令現(xiàn)場的觀眾和記者驚嘆不已，還登上了熱搜，引發(fā)了網(wǎng)友的關注與贊嘆，“科技能夠給人帶來的健全不止身體一方面，還有心靈和靈魂的共振?！?/p>
數(shù)據(jù)顯示，中國孤獨癥患者已超過1000萬，其中0-14歲兒童患者超過200萬，并以每年近20萬的速度增長。但目前在孤獨癥干預領域，暫無有效的治療方式。韓璧丞希望通過腦機接口技術與數(shù)字療法為孤獨癥康復帶來創(chuàng)新性的推動。在這方面，中國康復研究中心國家孤獨癥康復研究中心聯(lián)合韓璧丞的BrainCo強腦科技開展了為期兩年的臨床研究。研究結果表明，可穿戴腦機接口訓練對于改善孤獨癥兒童多方面的癥狀有顯著的幫助，首次為可穿戴腦機接口產(chǎn)品提供了我國自主研發(fā)的循證醫(yī)學證據(jù)。
實際上，BrainCo強腦科技在多個垂直領域進行深度研究和挖掘，在不同應用場景下研發(fā)基于腦機接口技術的全新解決方案，業(yè)務涵蓋教育，醫(yī)療，娛樂，健康等多個行業(yè)板塊。例如，BrainCo開發(fā)了針對兒童的注意力提升和成年人緩解工作壓力開發(fā)了Focus專注力提升系統(tǒng)以及FocusZen正念舒壓系統(tǒng)等產(chǎn)品。
2022年，BrainCo強腦科技成為了全球首個高精度腦機接口產(chǎn)品單品實現(xiàn)10萬臺量產(chǎn)的企業(yè)。這意味著消費級腦機接口設備的工程和技術難題已得到有效突破，韓璧丞及其團隊“做真實世界的產(chǎn)品”的理念已得到了社會認可。
不斷創(chuàng)新：是展望，也是未來
我國腦機接口的市場規(guī)模正迎來持續(xù)快速的增長，預計2040年綜合市場規(guī)模更會達到1250億元。盡管相較于美國等西方國家，我國對腦機接口技術的研究起步較晚。但根據(jù)預計，中國腦機接口市場不僅增長速度將領先全球，而且在全球市場中的比重也會明顯上升。醫(yī)療保健、游戲娛樂、溝通、教育等領域都將成為腦機接口未來發(fā)展的重點藍海。BrainCo強腦科技作為腦機接口領域的代表企業(yè)之一，一直在勇敢開拓和前進。
韓璧丞表示，接下來，BrainCo強腦科技將繼續(xù)進行腦機接口技術的應用轉化，做面向真實世界的產(chǎn)品。在研領域包括與神經(jīng)功能障礙相關的老年癡呆、睡眠障礙、抑郁癥等；與運動功能障礙相關的中風康復、下肢假肢等；以及面向普通人的身心狀態(tài)調節(jié)，如正念舒壓、疼痛抑制等。
此次入選2022年度全球青年領袖，韓璧丞也希望能夠借此平臺，與全球范圍的伙伴共同交流，讓更多人關注和了解腦機接口技術。他將始終踐行“腦機科技，開啟生命更多可能性”的公司使命，并熱切盼望著，在未來，通過腦機接口技術，能夠讓每個人的生命都有另一份精彩。
轉自：中國科技資訊網(wǎng)
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