廣東移動今年元旦起開始調(diào)整WiFi發(fā)展策略，從免費轉(zhuǎn)向收費，此舉引起業(yè)界廣泛關(guān)注。WiFi似乎一夜之間成了各大運營商的關(guān)鍵戰(zhàn)略網(wǎng)絡(luò)，但當前的免費格局是否會很快終結(jié)成為用戶最為關(guān)心的問題。而運營商在建設(shè)成本以及流量壓力陡增的背景，如何規(guī)范WiFi網(wǎng)絡(luò)建設(shè)，引導用戶付費試用，在策略的選擇上關(guān)乎市場競爭以及數(shù)據(jù)業(yè)務的發(fā)展。
近日有業(yè)內(nèi)媒體報道指出，與歐美日韓等發(fā)達國家相比，國內(nèi)三大運營商WiFi仍然“不及格”，熱點少，難尋找，鏈接不上等問題仍存在，缺乏盈利模式，產(chǎn)業(yè)鏈非常混亂。目前國內(nèi)WiFi網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展水平如何？WiFi對運營商而言是長遠大計還是過渡產(chǎn)品？產(chǎn)業(yè)鏈混亂的根源在哪里？記者就此采訪了資深電信分析師、專欄作者李建昆。
國內(nèi)WiFi網(wǎng)絡(luò)覆蓋有待提升
記者：目前國內(nèi)運營商WiFi網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展現(xiàn)狀如何？WiFi最初的定位是什么樣的？越來越多的用戶選擇WiFi網(wǎng)絡(luò)會不會威脅到運營商2G/3G數(shù)據(jù)流量業(yè)務的營收？
李建昆：從2011年開始，國內(nèi)運營商便大舉建設(shè)WiFi網(wǎng)絡(luò)。截至2012年底，中國移動已經(jīng)形成了378萬個熱點；中國電信按照計劃，2012年底的熱點數(shù)量約達到90萬個；中國聯(lián)通計劃2012全年新增WiFi熱點數(shù)30萬個，在此之前其WiFi熱點數(shù)量極少，遠不及中國移動和中國電信。目前我們所了解到的，城市公共場所的WiFi，按搭建主體不同，分為運營商建設(shè)和商戶、機構(gòu)、個人自建等類型。其中，有些是公用免費的，有些是VIP熱點向特定群體開放的，有些則是收費的。三大運營商基本都是在無線城市、智慧城市等整體策略的框架下部署，成本消耗巨大，而覆蓋有限。
運營商大規(guī)模部署WiFi網(wǎng)絡(luò)的初衷，主要是基于3G流量壓力過大，而WiFi網(wǎng)絡(luò)的關(guān)鍵熱點部署能夠有效對3G網(wǎng)絡(luò)承載進行分流，從而使3G網(wǎng)絡(luò)能更輕便、更快捷。
我們知道WiFi網(wǎng)絡(luò)是有源網(wǎng)絡(luò)，很難做到無處不在，但在關(guān)鍵熱點部署上，比如酒店、賓館、機場、車站等人流較為集中的熱點區(qū)域，WiFi網(wǎng)絡(luò)的有效分流是對3G網(wǎng)絡(luò)容量不足的有力補充。其實無論客戶以何種方式接入運營商網(wǎng)絡(luò)，只要是在運營商可控范圍內(nèi)，營收這塊或早或晚都能收回來。
記者：WiFi在普及后能夠成為運營商的搖錢樹嗎？
李建昆：從全球看來，Analysys Mason一項研究顯示，89%的寬帶服務提供商已部署WiFi網(wǎng)絡(luò)，40%的服務商表示希望WiFi不僅僅是一種擺脫擁擠網(wǎng)絡(luò)的解決方案，換句話說，他們想要為用戶提供更多的價值，同時從WiFi身上獲取更多的營業(yè)收入。
從國內(nèi)來看，WiFi網(wǎng)絡(luò)的大規(guī)模收費短期內(nèi)不會成為大勢所趨。比如中國聯(lián)通已經(jīng)將WiFi的免費體驗期再次推后到2013年3月31日，而中國電信則將WiFi使用時長打包并入其他套餐，在未來一段時間內(nèi)，運營商的贏利點可以在其他點上，而把WiFi作為補充手段以提升用戶使用黏性。
商業(yè)模式未明影響WiFi收益
記者：有媒體指出，與歐美日韓等發(fā)達國家比，中國三大運營商WiFi仍然“不及格”，熱點少，難尋找，鏈接不上等問題依然存在，缺乏盈利模式，產(chǎn)業(yè)鏈混亂。您覺得問題的根源出在哪里？
李建昆：為什么國內(nèi)的WiFi網(wǎng)絡(luò)免費體驗期一再往后延期，媒體提到的產(chǎn)業(yè)鏈混亂、商業(yè)模式未明是一方面原因。
另一方面原因在于運營商內(nèi)部的思路也不太清晰，對WiFi的未來發(fā)展認識不足，擔心WiFi投資收不回來，進而影響3G業(yè)務營收等等。其實，運營商應該認識到，無論以何種方式接入你的網(wǎng)絡(luò)——3G、有線寬帶、無線WiFi等，只要用戶對你的網(wǎng)絡(luò)布局產(chǎn)生心理依賴，盈利只是遲早的問題。
記者：目前國內(nèi)3G滲透率已經(jīng)超過22%，而4G也已箭在弦上，WiFi對運營商而言是長久大計還是只是作為過渡產(chǎn)品？
李建昆：客觀地說，推動WiFi網(wǎng)絡(luò)發(fā)展是長久大計，要明白“有線的帶寬是無限的，無線的帶寬是有限的”這樣一個道理。“有線的帶寬是無限的”是說以FTTX方式接入的有線寬帶，就目前使用能力而言，其帶寬承載可以說是足夠大的，無論是ADSL還是WiFi；“無線的帶寬是有限的”是指以手機天線空口的方式接入基站，比如3G、4G等無線方式，考慮到信號的折射、反射及衰耗等環(huán)境因素，空口的容量承載是有限的。但手機現(xiàn)在基本都配有WiFi模塊，這就為用戶提供了另一種接入途徑，有效分流了空口的流量承載，減少了人口密集區(qū)域的流量壓力。
WiFi直接收費并非最佳選擇
記者：進入2013年，運營商將如何部署WiFi技術(shù)在其移動網(wǎng)絡(luò)戰(zhàn)略中的位置呢？國外的運營商有什么值得借鑒的經(jīng)驗嗎？
李建昆：進入2013年，3G用戶增速肯定會加快，3G使用人群不斷擴大，WiFi網(wǎng)絡(luò)作為3G的有效補充，要保證3G更優(yōu)質(zhì)的用戶體驗，必須保證WiFi網(wǎng)絡(luò)的戰(zhàn)略布局。據(jù)報告顯示，57%的WiFi運營商表示，他們已通過某種形式從WiFi網(wǎng)絡(luò)中獲得了營收，這些形式包括套餐折價贈送、用戶數(shù)據(jù)收集、發(fā)送廣告優(yōu)惠、安全認證服務等。
WiFi網(wǎng)絡(luò)是一種短程無線傳輸技術(shù)，這種技術(shù)的局限性使它很難達到3G、4G網(wǎng)絡(luò)那樣的高度。因此，對于國內(nèi)運營商而言，WiFi直接收費并非最好的營收途徑。運營商應該善于通過其他形式獲得收益。國外運營商推廣的套餐折價贈送、用戶數(shù)據(jù)收集、發(fā)送廣告優(yōu)惠等方式值得借鑒。
套餐折價贈送：以AT&T為例，該公司在美國免費提供了數(shù)千個無限制的WiFi熱點，并在“國際數(shù)據(jù)計劃”中增加了免費漫游服務，規(guī)定用戶只需支付60美元就可以額外獲得1GB的數(shù)據(jù)使用量，而在此前，60美元僅能獲得300MB的手機數(shù)據(jù)流量。
用戶收據(jù)收集：基于WiFi網(wǎng)絡(luò)收集的地理位置信息，比從手機信號上獲取的位置信息更具價值，因為WiFi網(wǎng)絡(luò)的范圍更小，能更精確地定位出用戶所在位置，將其出售給廣告商或營銷人員。
發(fā)送廣告優(yōu)惠：對于區(qū)域商家來說，如果能夠根據(jù)WiFi用戶數(shù)據(jù)發(fā)送基于地理位置的廣告和優(yōu)惠信息，將帶來更多的穩(wěn)定客流。目前，網(wǎng)絡(luò)設(shè)備制造商思科已經(jīng)在其訪問端點設(shè)備中增加了這種分析功能。
眼下，我們對802.11ac、4G、LTE-A等網(wǎng)絡(luò)技術(shù)侃侃而談，但對用戶而言，他們需要的是更快、更可靠、無處不在的無線網(wǎng)絡(luò)。國內(nèi)運營商還需要進一步提升WiFi使用感知，目前運營商WiFi的購買和免費獲取太繁瑣，存在諸多不便：操作步驟太多，不小心掉線或者輸錯還得重來。WiFi網(wǎng)絡(luò)的支撐維護還需要提高層次，克服網(wǎng)速和穩(wěn)定性的問題，否則會得不償失。
來源：通信信息報
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