全方位機器人時代正在到來

　　日前，哈佛大學的生物工程研究所通過《自然》雜志向全世界宣布成功研發(fā)出首個全軟體機器人“Octobot章魚機器人，這款3D打印出來的僅手掌大的自動機器人，全部使用柔性材料硅橡膠，外形酷似章魚，無需電力而是通過化學反應產(chǎn)生的氣體壓強變化實現(xiàn)自主運動，材料成本還不到3美元。這個消息瞬間在各科技頻道首頁刷屏，因為比起5年前，同樣也是由該團隊發(fā)明的用常規(guī)的泵閥系統(tǒng)和電纜連接器來驅(qū)動和連接的半柔性機器人，人類終于成功的實現(xiàn)了機器人的軀干和致動器、控制系統(tǒng)和電源都使用柔性材料，無需再受外置電纜的牽制。因為傳統(tǒng)機器人的剛性材料大都經(jīng)不起撞擊，如果這項技術能夠更進一步針對具體操作任務進行系統(tǒng)化設計，就能解決在很多極端環(huán)境下的場景應用。

　　這一最新的案例顯示在過去的幾年間，隨著語音、圖像識別、人工智能技術的突破，新材料的發(fā)展，機器人領域取得了長足的進步，機器人的范疇也極大地得到了擴展，從以往最早汽車制造開始采用的工業(yè)機器人，到現(xiàn)在各種先進自動化機器人在各行業(yè)的生產(chǎn)流程中得到大規(guī)模使用，例如3C制造、醫(yī)療健康、零售、軍事等領域。還涌現(xiàn)出了諸多服務機器人和虛擬機器人的產(chǎn)品形式，如幼兒教育機器人、掃地機器人等。這些服務機器人很多在原有的基礎產(chǎn)品上增加了人工智能的內(nèi)容，如掃地機器人是在吸塵器的原理上增加了自主的路徑避障算法，讓相關產(chǎn)品變得智能可互動。與此同時與實體對應的虛擬機器人也開始涌現(xiàn)，如前段時間大出風頭的AlphaGo、各種聊天機器人等，比如Siri和Google Now，可以實時提供新聞或天氣等信息，幫助用戶處理日常任務。

　　未來我們能預見到的是，隨著人工智能的不斷發(fā)展，我們會與機器人有更多有意義的交流，最重要的是各機器人系統(tǒng)之間會進行更自動化的整合。舉例來說，你想在網(wǎng)上買一雙新的運動鞋，虛擬聊天機器人在了解你的鞋子需求后，機器人會與其他的系統(tǒng)溝通如亞馬遜幫你訂購運動鞋。亞馬遜流水線的機器人接到指令后會很快將運動鞋進行自動打包、發(fā)貨，另一個運輸機器人會幫你把運動鞋送到門口，所有這一切可能在一兩個小時內(nèi)完成。這將大大提升整個系統(tǒng)運行的效率。

　　正是看到了這一廣闊的前景，同時為了滿足各行業(yè)日益增長的業(yè)務需求，各國政府和企業(yè)都加大了對機器人的研究和投入。根據(jù)知名科技調(diào)查顧問公司Technavio發(fā)布的一份最新報告預測，2016年至2020年全球機器人行業(yè)的研發(fā)投入復合年增長率將會超過 17%。各大科技公司也在機器人領域進行了大規(guī)模的并購和投入布局，例如2012年亞馬遜以7.75億美元的價格收購了機器人初創(chuàng)公司Kiva Systems；2013年Google在一年的時間里就收購了7家機器人創(chuàng)業(yè)公司，包括鼎鼎有名的波士頓動力和Redwood Robotics.2015年整個機器人行業(yè)發(fā)生了15起大額并購交易，交易額創(chuàng)歷史新高，2016年國內(nèi)的美的集團收購了德國上市機器人制造商Kuka AG.

　　回到國內(nèi)的工業(yè)和服務機器人市場，國內(nèi)機器人產(chǎn)業(yè)的發(fā)展近年來得到了國家政策的大力支持，在企業(yè)客戶層面也得到了認可，中國已經(jīng)成為工業(yè)機器人的最大市場，但未來發(fā)展空間依然巨大。相關數(shù)據(jù)顯示，目前中國3C制造業(yè)密度僅11臺/萬人，比起歐美發(fā)達國家來說未來仍有幾倍以上的提升空間。但就產(chǎn)業(yè)鏈來說，機器人產(chǎn)業(yè)鏈上游包括伺服電機、減速器、控制器三者合計大約占機器人成本的75%左右等零部件，中游是機器人本體，下游是系統(tǒng)集成，相比國外機器人行業(yè)在中上游領域的集中研發(fā)和突破，目前國內(nèi)機器人企業(yè)多集中在下游系統(tǒng)集成環(huán)節(jié)，對應的就是國內(nèi)過去兩年的服務機器人熱潮。上游核心零部件由于技術門檻較高，目前國內(nèi)八成以上依賴進口，而且采購的成本要比外企自用高三五倍以上，但隨著國產(chǎn)機器人廠家在控制器、伺服系統(tǒng)和減速器上自主研發(fā)生產(chǎn)逐步實現(xiàn)，預計未來核心零部件進口替代速度會加快，進口替代空間巨大。而且隨著美的等大公司在工業(yè)機器人領域的不斷投入和應用，在應用端也會產(chǎn)生良好的示范效應。

　　孫正義在2015年宣布讓出公司CEO位置后，2016年又重新出山擔任公司CEO，他告知公眾和投資人自己繼續(xù)留任的原因之一是奇點。他所說的“奇點”其實就是一個涉及人工智能且具有自我意識的計算機和機器人系統(tǒng)，他認為帶有人工智能屬性的機器人未來將接管人類，因此軟銀在機器人領域也進行了大量的投資，也推出了Pepper人形情感機器人。從機器人奇點這一角度出發(fā)，機器人的發(fā)展對整個社會的影響也許才剛剛開始。

來源：證券時報

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