經(jīng)濟復(fù)蘇,進出口貿(mào)易趨活躍,海貿(mào)運輸持續(xù)回升,集箱流通加大,卻又帶出了另一個老生常談的問題:空箱短缺,以致成為班輪公司開新航線的“絆腳石”。業(yè)內(nèi)人士指出,去年制箱業(yè)全行業(yè)停產(chǎn),是造成今次新一輪缺箱的其中一個原因,估計班輪運輸業(yè)至少比正常情況下缺二至三成空箱。
據(jù)業(yè)內(nèi)人士認為,即使現(xiàn)在航商向制箱公司預(yù)訂新箱,交貨期至少要到今年第四季,屆時班輪運輸?shù)耐疽堰^,轉(zhuǎn)入淡季,得物無所用。全行業(yè)要得到正常補充供應(yīng)新箱,估計要到明年首季始可恢復(fù)。
記者曾向租箱中介服務(wù)商了解,全球金融風(fēng)暴和經(jīng)濟衰退,對制箱業(yè)的沖擊是非常嚴重的,航線萎縮、取消,不少船公司閑置貨柜船,大量鐵箱缺貨空置貨場的情況,令航商預(yù)造貨箱意欲減退,以致出現(xiàn)制箱業(yè)去年“零訂單”,全行業(yè)制箱停產(chǎn),造成大批工人流失、轉(zhuǎn)業(yè)。
9月新箱始陸續(xù)供應(yīng)
即便今年開始市場復(fù)蘇,開始有訂單,又遇上鋼板原材料漲價,珠三角勞工嚴重不足等諸多問題,制箱廠不敢貿(mào)然擴大生產(chǎn),加班加點,或增加人手,只在正常編制情況下,按正常情況生產(chǎn),甚至箱價達不到要求,寧愿放棄和緩接訂單。至于排期交貨要延至8、9月之后,才陸續(xù)有新箱供應(yīng)市場。
據(jù)多家接受查詢的本地不同規(guī)模的班輪公司負責(zé)人稱,新一輪缺箱情況由今年初開始浮現(xiàn),至第二季情況趨惡化,當大多數(shù)船商意識到要補充空箱不足時,又遇到市場空箱供求失衡的大問題,“空缺嚴重程度已經(jīng)成為全行業(yè)的難題?!币晃缓缴绦稳荩骸澳壳?,大家都在市場‘撲箱’?!?
針對目前全行業(yè)嚴重缺箱的市場環(huán)境,有實力的大班輪公司采取內(nèi)部加大調(diào)度,泛太和歐亞兩條主干線回程船,航商硬性規(guī)定船長要在卸貨港啟航時滿載空箱上船回亞洲,但即使如此,在亞洲的幾個主要樞紐港重新分配,各地港口所得的數(shù)量亦有限。
日本郵船近日在內(nèi)部發(fā)出通傳,要求各地港口分公司嚴格執(zhí)行七日免租倉期儲放的規(guī)定,期滿后實時收箱供調(diào)度使用。新加坡太平航運公司亦表明,搜羅空箱成為近期航商最花時間的一件大事。
近期一家標榜廉價的班輪運輸公司開辦江蘇太倉港至美西航線,亦因缺箱而一再拖遲開辦日期。
泰國宏海箱運有限公司本港分公司一位負責(zé)人表示,空箱不足嚴重程度近乎“恐怖”,即使航商使出渾身解數(shù),亦難以滿足客戶需求。以她估計,全行業(yè)缺箱與正常需求來比較,至少在二至三成數(shù)量,如此大數(shù)量,就算有制箱廠實時趕工生產(chǎn),一時之間亦難以滿足市場需要。
“人情箱”運價隨行就市
據(jù)了解,不少班輪公司在此情況下,以增設(shè)附加費形式來接客戶訂艙服務(wù),以致近期大部分航線的增設(shè)附加費的宣布與效果,都比預(yù)期理想和達到效果。對于班輪公司今年上半年收入和扭虧為盈的講法,確實是打了一支“強心針”和穩(wěn)固的基礎(chǔ)。馬士基最近推出一項“升級貨物優(yōu)先處理安排”服務(wù),來爭取最大的運費收入。
另據(jù)一家船公司負責(zé)人反映,在箱缺貨多的情況下,除了到處去搜羅空箱外,行業(yè)又再出現(xiàn)用箱來做“人情”的慣?,F(xiàn)象,部分船公司只對長期穩(wěn)健供貨的付貨人優(yōu)先供箱,但運價“企硬”,一些新面孔的生客則免問。航商說,這種“人情箱”的做法是迫不得已的。
一位長期經(jīng)營二手箱租賃與買賣的商人對記者透露,租箱市場的“貨源”幾近“枯竭”,行業(yè)面臨的問題與難處,與班輪運輸服務(wù)業(yè)相同,短期之內(nèi)很難解決。除非制箱廠肯加班加點趕工生產(chǎn),否則,今年班輪運輸業(yè)全行業(yè)缺箱情況會維持到第四季始會緩和。
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