人類首次獲得有效的艾滋病疫苗

　　編者按：“重大成果”、“歷史性突破”、“里程碑”……眾多溢美之詞,在24日鋪天蓋地蜂擁向一項科研成果：美國和泰國研究人員24日聯(lián)合宣布，一種新型試驗疫苗可使人體感染艾滋病病毒的風(fēng)險降低31.2%。這是世界上第一種具有一定免疫效果的艾滋病疫苗。盡管其免疫效果還很有限,但它實現(xiàn)了“免疫效果”從無到有的跨越,給人類抗擊艾滋病這一“世紀(jì)瘟疫”帶來了新希望。

　　“聯(lián)合疫苗”由兩種疫苗組成

　　這一名為RV144的項目由美國軍方、泰國公共衛(wèi)生部等機(jī)構(gòu)聯(lián)合于2003年開始實施。

　　研究人員24日介紹說,這種“聯(lián)合疫苗”是由兩種疫苗組成的,其中一種負(fù)責(zé)刺激免疫系統(tǒng),使其做好攻擊艾滋病病毒的準(zhǔn)備;第二種則擔(dān)當(dāng)“助攻手”,負(fù)責(zé)增強(qiáng)免疫反應(yīng)。但此前的試驗顯示,這兩種疫苗獨(dú)立使用均無效果。

　　“聯(lián)合疫苗”試驗始于2003年10月,試驗對象是在泰國選取的1.6萬多名年齡在18歲至30歲的志愿者。其艾滋病病毒檢測均為陰性,且其感染風(fēng)險與普通人群的平均水平相當(dāng)。其中,一組志愿者被注射了“聯(lián)合疫苗”,另一對照組則只被注射了安慰劑。結(jié)果顯示,在8197名接受疫苗注射的志愿者中,51人感染了艾滋病病毒,而在對照組的8198人中,有74人感染,即注射疫苗組感染風(fēng)險降低了31.2%。

　　美國陸軍軍醫(yī)處處長埃里克·斯庫梅克說,這是“第一個備選艾滋病疫苗成功減少艾滋病感染危險”的實例。

　　“雖然免疫效果有限,但在統(tǒng)計學(xué)上顯示出降低艾滋病病毒感染風(fēng)險的重要意義,”法國賽諾菲-巴斯德公司研發(fā)副總裁米歇爾·德維爾德說,“自從1983年發(fā)現(xiàn)艾滋病病毒以來,這是科學(xué)界首次獲得具體證據(jù)證明,研發(fā)艾滋病疫苗是可行的?！?/p>

　　為抗擊艾滋病帶來希望

　　客觀而言,一種疫苗具有降低不足三分之一感染風(fēng)險的免疫效果,遠(yuǎn)未達(dá)到可以大規(guī)模進(jìn)入臨床應(yīng)用的標(biāo)準(zhǔn),但其重要意義在于,它驅(qū)散了人類在艾滋病疫苗研究領(lǐng)域長期躑躅不前的陰霾,給人們帶來了成功抗擊艾滋病的新希望。

　　科學(xué)界早已認(rèn)識到,研制疫苗是抗擊艾滋病病毒最為有效的良方。但在人類發(fā)現(xiàn)艾滋病病毒后的近30年里,科學(xué)界進(jìn)行了數(shù)十種疫苗的臨床試驗,數(shù)萬名志愿者參與了試驗,但所有研究都以失敗告終,甚至一度使得有些科學(xué)家認(rèn)為,人類可能永遠(yuǎn)都找不到一種有效的艾滋病疫苗。此前美國默克公司一項原本被寄予厚望的研究無果而終,被醫(yī)學(xué)界稱為“災(zāi)難性的失敗”,極大打擊了研究者的信心。

　　而此次研究成果給了研究人員重新樂觀的理由。世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國艾滋病規(guī)劃署當(dāng)天發(fā)表聯(lián)合聲明表示,這一代表重大科學(xué)進(jìn)步的試驗結(jié)果首次表明,通過疫苗是可以在普通成年人中預(yù)防感染艾滋病病毒的,其意義重大。

　　據(jù)統(tǒng)計,目前每天新增的艾滋病病毒感染人數(shù)多達(dá)7500人。由此可見,在艾滋病疫苗研究領(lǐng)域的點滴進(jìn)展都令人興奮。而這一成果表明,成功研發(fā)出有效的艾滋病疫苗完全可能,人類擊敗“世紀(jì)瘟疫”大有希望。

　　目前還不能批準(zhǔn)生產(chǎn)

　　不過,冷靜分析此項成果可以看到許多疑問。例如,針對不同的艾滋病病毒,針對不同人群,新型疫苗是否都有相同的免疫效果?新型疫苗的有效免疫期有多久?新型疫苗為何只表現(xiàn)出有限的免疫效果?

　　包括聯(lián)合國艾滋病規(guī)劃署、世界衛(wèi)生組織等機(jī)構(gòu)也都表示“謹(jǐn)慎的樂觀”。世界衛(wèi)生組織和聯(lián)合國艾滋病規(guī)劃署的聯(lián)合聲明指出,僅僅基于目前的試驗結(jié)果,還不能批準(zhǔn)生產(chǎn)這種疫苗,因為還需要進(jìn)一步研究確認(rèn)這種疫苗對世界其他地方的人群是否能產(chǎn)生同樣的免疫效果。聲明還強(qiáng)調(diào)說,就目前的試驗結(jié)果看,這種疫苗只能是一種輔助手段,還不能完全取代預(yù)防艾滋病的其他措施。

　　研究人員說,這種疫苗針對的是泰國流行的艾滋病病毒,是否對美國、非洲或其他地區(qū)流行的艾滋病病毒有效現(xiàn)在還不清楚。另外，研究人員眼下還不十分清楚這種疫苗如何能降低艾滋病感染幾率。

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