在中國流傳最廣的蒙學讀本——《三字經(jīng)》中“融四歲,能讓梨”婦孺皆知??兹谒臍q時,和家族中各位兄長一起吃梨,自己直接挑了一個最小的梨。長輩們就問他什么原因,孔融回答:“我小兒,法當取小者。”他這句話不僅引發(fā)孔氏一門的驚喜,更成為古代君子謙讓的經(jīng)典。
兄弟之間的謙讓可以使家庭和睦,而同僚之間的謙讓可以使國家強盛。戰(zhàn)國時,藺相如屢次不辱使命,被趙王任命為“上卿”,位列大將軍廉頗之上。廉頗因此氣憤不過,而藺相如處處忍讓。藺相如認識得很透徹,秦國不敢侵犯趙國,正是因為趙國文官武將一條心。如果內(nèi)部不和,堡壘就會從內(nèi)部攻破,給秦國攻趙國的機會。在藺相如看來,個人的面子遠遠沒有國家的安危重要。正是由于藺相如的謙讓,換來了廉頗的“負荊請罪”。“將相和”也成為千古美談。
西漢宰相丙吉是一位名臣。他的車夫是個北方邊關(guān)地區(qū)的人,生性喜愛豪飲。一次,車夫隨丙吉外出,醉酒后竟然在官車上嘔吐狼藉。主官府事的人報告丙吉,請求開除這個車夫。丙吉則說:“僅因為醉酒的小過失就開除人家,將來讓人家怎么生存?再說,他不過是弄臟車上的墊子。”車夫因此留任。一次,車夫看見驛騎背著紅白相間的布袋騎在馬上狂奔,知道這意味著戰(zhàn)爭爆發(fā)了。車夫立刻報告丙吉,并請他做好應(yīng)急準備。果然,朝廷召開緊急會議,丙吉應(yīng)對如流,而別的大臣都不知如何應(yīng)答。受到朝廷嘉獎的丙吉感嘆說:“部下各有長處,如果我不事先聽到車夫的報告,怎么會受朝廷獎勵呢。”
唐高宗時,名將裴行儉以愛護部屬而著稱。“撫士卒在心誠”是他的信條。他曾讓部下取名貴的藥材犀角、麝香,結(jié)果部下不慎而丟失東西。朝廷賜給裴行儉寶馬、雕鞍,部下竟想試騎,不料馬驚了把雕鞍摔破。這兩個部下自感闖下大禍,都嚇得逃亡藏匿起來。裴行儉派人找回他們,并且開導說:“你們都是無意出錯,怎么因此而自暴自棄?”裴行儉征服西域阿史那都支國后,繳獲一個大瑪瑙盤,口徑有二尺多,非常名貴。部將王休烈捧著這個寶盤給大家看,不慎失手摔碎,嚇得趴在地上磕頭不已。裴行儉卻笑著說:“你又不是故意的,何至于這樣呢!”裴行儉的容人之量,使全場為之感動。
清代名臣張英、張廷玉父子不僅以賢名著稱于世,更因度量千古流芳。
康熙名臣張英官至文華殿大學士,兼禮部尚書。張英的老家在安徽桐城,曾因墻基地界問題與鄰居葉家產(chǎn)生糾紛。對此,張英回信賦詩一首:“千里修書只為墻,讓他三尺又何妨。長城萬里今猶在,不見當年秦始皇。”張英的氣度最終成就千古佳話“六尺巷”。張英謙遜待人的傳統(tǒng)到兒子張廷玉更是發(fā)揚光大。雍正十一年(1733年),科考殿試結(jié)束。雍正皇帝欽點三甲,打開彌封考卷,才知道第三名“探花”是張若靄——張廷玉的兒子。文武百官當場道賀,張廷玉卻當場跪求:“臣家兩代輔臣,世受國恩,而應(yīng)將前三甲讓與天下寒門。”張廷玉的謙讓也因此而名垂青史?!肚迨犯濉吩u:“終清世,漢大臣配享太廟,惟廷玉一人而已。”
古代君子氣度,小到修身、齊家,大到治國、平天下,都能發(fā)揮其獨特而強大的積極作用。后世之人不可不鑒之。
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