近日，杭州騎客智能科技有限公司在連續(xù)兩起美國“337條調查”中獲得美國國際貿易委員會“沒有侵犯原告專利權”的裁決。兩起針對專利訴訟的“337調查”的勝訴讓此前應訴艱難的中國平衡車產業(yè)在未來獲得了能夠長足發(fā)展的光明轉機。
美國剛針對中國知識產權問題發(fā)起“301調查”，現又有針對知識產權侵權的“337調查”。前者是美國貿易談判代表辦公室依據《1974年貿易法》第301條針對貿易不公平行為發(fā)起的行政調查，而“337調查”則是由美國國際貿易委員會根據美國《1930年關稅法》第337條針對進口貿易中的不公平行為的準司法調查，涉及可能侵犯美國企業(yè)版權、專利權、商標權、集成電路布圖設計權與設計方案權行為以及侵犯商業(yè)秘密、假冒經營、虛假廣告、違反反壟斷法等不公平競爭行為。
“337調查”偏重于針對知識產權領域的個案侵權行為進行調查。申請人資格上須是在美國獲得知識產權權利的美國人（企業(yè)）或外國人（企業(yè)），申請時在美國國內有相關產業(yè)存在，無需證明損害。“337調查”程序一般在12－18個月內結束，其間和之后可以采取的制裁措施主要有排除令、禁止令、扣押和沒收令，其中的“排除令”可以針對特定被告發(fā)布，也可以不區(qū)分產品來源地而發(fā)布普遍排除令并在涉案有效期內一直生效。適用門檻極低的“普遍排除令”一直被詬病，成為批評“337調查”濃厚貿易保護色彩的具體靶向。
隨著中國輸美產品日趨多樣化，產品所涉及的知識產權問題成為美國內產業(yè)全力“圍追堵截”的重點。“337調查”已成為繼反傾銷調查后中國產品輸美的又一主要“貿易壁壘措施”。自1995年以來，每年都有中國企業(yè)遭受美國“337調查”。據美國國際貿易委員會公布的數據顯示，2016年上半年，“337調查”涉及中國企業(yè)的案件共立案14起，涉案公司77家，被調查領域包括醫(yī)藥、醫(yī)療器械、IT電子、半導體、新能源產品、電商平臺以及鋼鐵等領域。包括華為、中興等企業(yè)均遭受過美方多次“337調查”。
那么，針對美國“337調查”，中國企業(yè)該如何應對？
首先，主動做好知識產權“功課”。要真正樹立知識產權觀念，研發(fā)并擁有自主知識產權，重視在全球范圍內的知識產權管理與保護。除了在國內注冊或登記知識產權，還要在美國、歐洲、日本等主要貿易區(qū)域完成相關權屬確認程序。產品輸美前，要進行知識產權調查，確保產品及銷售行為中涉及的知識產權不存在侵權可能，否則應及時改進產品結構或更換非專利方法降低侵權概率。貼牌代工企業(yè)要主動審驗委托加工方對產品商標、專利、著作權等的權屬證明文件，明確因知識產權糾紛產生的責任全部由委托加工方負責。要深入研究有關知識產權的國際條約和美國等國家的國內法律，為在應訴反擊中提升自我保護水平做好準備。
其次，要積極主動應訴。美國“337調查”程序極為龐雜并存在許多模糊之處，高額的律師費用等導致應訴難度極大，這讓不少中國企業(yè)望而卻步。2016年發(fā)起的針對平衡車的“337調查”涉及10家中國企業(yè)和18家美國公司。最終聘請律師應訴的中國企業(yè)阿里巴巴和杭州騎客公司被判“不構成侵權”。應訴的8家美國企業(yè)中則有7家被判“不構成侵權”，由此看出國內企業(yè)主動放棄市場或拒絕應訴并非上策。實際上，“337調查”程序復雜也給中國企業(yè)應訴帶來轉圜空間。除了原告獲勝成本也不低外，統(tǒng)計數據顯示，“337調查”大都采取庭外和解的方式，主要原因是知識產權研發(fā)中上下游關聯關系的復雜性難以認定。因此“337調查”啟動后，中國企業(yè)要對案件情況、法律前景和應訴成本等進行分析，綜合評估勝訴概率，全面權衡應訴費用成本承擔與不應訴被排除在美國市場之外的損失，最大限度地提升應訴有效性。
最后，行業(yè)中介組織要發(fā)揮牽頭領軍作用。努力建立“預警預報——應訴協(xié)調——聘請律師——積極應訴——誰應訴誰受益”的應訴工作機制，解決國內企業(yè)不敢應訴、不愿應訴、不想應訴的現實問題，切實在應訴資金籌集、律師費用分攤、勝訴后出口市場穩(wěn)定等方面發(fā)揮好行業(yè)中介組織應有的作用，調動企業(yè)應訴“337調查”的主動性和積極性。（本報特約評論員榮民）
轉自：中國貿易報
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